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초등학생들이 꼭 읽어야 할 위인전 Why? 세계 위인전 『그레고어 멘델』. 가난한 소작농의 아들로 태어난 그레고어 멘델은 지식에 대한 끊임없는 탐구 정신으로 열심히 공부했다. 그 결과 어떠한 고난 속에서도 포기하지 않는 열정과 끈기로 유전의 법칙을 발견해냈다. 멘델의 성공 열쇠, 멘델이 살았던 당시의 유전, 생명 공학의 발전 등의 다양한 지식을 인물 백과 코너를 통해 알려주고 있다.

★ 전 세계 어린이와 학부모를 감동시킨 위인전 《who?》시리즈
초등학생들이 꼭 읽어야 할 책은 무엇일까? 전문가들은 첫 손에 위인전을 꼽는다. 한 사람의 생애를 다루는 위인전은 재미있는 이야기일 뿐만 아니라 희노애락 등 인간이 겪는 감정을 모두 느낄 수 있는 책이기 때문이다. 또 위인전은 어떤 사람이 되고 싶다는 마음을 먹을 수 있도록 역할 모델을 제시한다. 다산어린이에서 출간된 《who?》시리즈는 이런 위인전의 의미를 가장 잘 살린 책이다. 초등학교에 들어가는 자녀에게 가장 필요한 것이 무엇일까? 평생을 간직할 큰 꿈의 밑그림을 그리는 시기가 바로 이 시기이다. 무엇보다 앞으로의 인생을 살아갈 동안 흔들리지 않는 큰 꿈을 심어 주어야 한다. 물고기를 잡아 주는 것보다 물고기 잡는 법을 가르쳐야 한다는 말처럼 스스로 인생의 밑그림을 그리고, 포기하지 않고 꿈을 향해 달려갈 수 있도록 뒷받침해 주어야 한다. 이때 본보기가 되는 사람이 곁에 있다면 얼마나 좋을까? 《who?》 시리즈는 어린이들이 담고 싶고 되고 싶은 인물들의 이야기를 담은 나침반과 같은 책이다.
《who?》 시리즈에서 다루는 위인은 분야, 국가, 여성과 남성, 인종을 초월한 균형 잡힌 시각을 길러준다. 학부모와 선생님들을 포함한 광범위한 설문 조사와 교과서 분석 등을 통해 선정된 인물들을 만나면 세상을 보는 올바른 시각과 균형 잡힌 가치관을 기를 수 있다.

★ 나와 닮은 위인들의 어린 시절을 담은 책
《who?》 시리즈의 가장 큰 장점은 위인들의 어린 시절을 충실히 담았다는 점이다. 《who?》시리즈는 인물의 어린 시절과 실패, 좌절과 극복의 순간을 여과 없이 담아서 어린이들이 나와 다르지 않은 위인들의 이야기를 보며 용기를 얻고 더 큰 꿈을 꿀 수 있게 한다.
힐러리 클린턴은 어린 시절 지독한 외모 콤플렉스에 시달렸다. 이 시대 최고의 영화감독 스티븐 스필버그는 이상한 행동 때문에 구제불능이라고 손가락질을 받는 아이였다. 21세기의 가장 혁신적이고 창조적인 기업가로 추앙받는 스티브 잡스가 입양아로서의 아픔을 딛고 일어난 사람이라는 것을 알고 있는가? 이처럼 아이들은 《who?》시리즈를 통해 어려움을 딛고 일어선 세계적인 리더들을 보면서 힘을 얻게 된다.

★ 쉽게 공감할 수 있는 현대 인물들의 이야기
《who?》시리즈는 아이들이 쉽게 교감할 수 있는 현대적 인물들로 골고루 구성되어 있다. 버락 오바마, 스티브 잡스, 제인 구달, 오프라 윈프리, 워렌 버핏, 조앤 롤링 등 다양한 분야에서 인류에 공헌한 21세기 실존 인물과 역사 인물로 구성된 라인업은 아이들이 책을 읽으면서 인물들과 동시대를 함께 살아가고 있다는 생생함을 전해 주고 그들의 리더십과 성공 철학을 배울 수 있다. 이는 《who?》시리즈가 아이들뿐 아니라 일상에 바쁜 아빠와 엄마들까지 즐겨 읽게 만드는 힘이다. 어린 시절 동물을 좋아해 친구들과 자연 관찰 모임을 만들고 돈을 모아 늙은 말들의 목숨을 구했던 제인 구달, 여섯 살 때 처음 동화를 쓰고 정부 보조금을 받아 생활하면서도 상상력을 발휘해 첫 소설을 썼던 조앤 롤링, 말더듬이에 구제불능 장난꾸러기 낙제생에서 끊임없는 노력으로 전쟁을 승리로 이끈 지도자가 된 처칠 등 《who?》시리즈에서는 나와 전혀 다르지 않은 인물들의 어린 시절을 만날 수 있다. 위인들이 어린 시절 겪은 좌절과 아픔, 그것을 딛고 일어나 꿈을 이뤄 가는 과정을 읽으면서 그 인물과 자신을 동일시하게 된다. 위인들의 어린 시절에 공감하면서 인생의 꿈과 목표를 스스로 세우는 아이로 변하게 된다.

★ 교과 연계 학습이 가능한 입체적 위인전
《who?》시리즈의 또 다른 특징은 일반 위인전과는 달리 교과 연계 학습이 가능하다는 것이다. 본문에 들어 있는 인물백과 코너를 통해 인물에 대한 배경 지식과 시사 상식, 교과서 지식까지 다방면의 정보를 얻을 수 있다. 권말에는 독후 활동 코너를 더해 사회, 과학, 논술에 이르는 통합 교과 학습이 가능하도록 되어 있다. 전 학년, 전 과목에 걸친 다양한 교과 연계로 학습 효과를 주어 학교 수업의 몰입도와 학업 성취도를 높여 준다. 아이들 스스로 책을 읽고 나서 독후활동을 하는 모습이 자연스러운 《who?》시리즈는 학부모의 뜨거운 호응을 얻고 있다.

★ 세계 시장에서 먼저 인정받은 《who?》 시리즈, 이제 한국을 평정하다
《who?》시리즈는 이미 미국의 뉴저지 주 포트리 초등학교에서 수업 부교재로 채택되며 화제가 되었다. 국내에서 발간된 교양만화로는 최초로 책의 교육적인 면과 인성적인 면을 철저하게 검토하는 미국에서 초등학교 교재로 채택되어 역사 수업과 영어 수업에 함께 사용되고 있다.《who?》시리즈의 차별화된 내용과 수준은 미국, 중국을 비롯한 세계 학부모들에게 감동을 주었고 시리즈가 완간되기 전에 이미 6개국에 수출되는 쾌거를 이루었다. 영문판으로도 나온《who?》시리즈는 생생한 생활 영어를 담은 내용과 원어민 성우들이 녹음한 오디오 CD가 함께 있어 학부모에게 큰 인기를 끌고 있다. 미국 현지에서 인정받은 콘텐츠를 영어로도 만날 수 있어 일석이조라는 평을 듣고 있다. 또한 어플로도 출시되어 줄곧 판매 1위에 올라 어린이는 물론 성인들에게서도 인기다. 세계 시장은 물론 국내에서도 화제가 되고 있는《who?》시리즈는 앞으로 다양한 분야의 인물들의 이야기를 준비하고 있다.

★ 저자 소개

글 김현수
어린이에게 꿈과 희망을 줄 수 있는 학습만화를 목표로, 재미있고 유익한 스토리를 창작하기 위해 노력하고 있습니다. 현재 《who? 세계인물교양만화》 시리즈 집필에 전념하고 있습니다.

그림 정병훈
주로 역사물이나 위인전 등 다수의 작품에 참여했습니다. 꿈과 희망을 전해 줄 수 있는 인물들의 이야기를 디테일한 감성으로 이끌어 내고자 노력하고 있습니다. 펴낸 책으로는 《삼국시대 이야기》, 《과학 원정대 태풍》, 《아큐정전》 등이 있습니다.

감수 전국과학교사모임
과학은 호기심과 질문에서 시작합니다. 많이 보고 느끼고 생각할수록 과학 하는 힘이 길러지는 것입니다. 《who?》 시리즈 과학자 이야기에서는 세상을 바꾼 위대한 과학자들의 흥미진진하고 감동적인 이야기를 만날 수 있습니다.
여러분 중에 너무 생각이 많아 가끔 엉뚱하다는 말을 듣거나 실패가 두려워 주저하는 친구가 있다면 에디슨의 도전 정신을 배워 보세요. 에디슨은 학교에 적응하지 못하는 꼴찌였지만 실패할 때마다 성공에 한 걸음 가까이 가고 있다며 기뻐했습니다. 에디슨처럼 엉뚱하게 생각하는 걸 좋아한다면 끈기 있게 도전하여 세상을 놀라게 할 수 있습니다. 장애가 있거나 용기가 부족하다면 스티븐 호킹 박사를 만나 보세요. 루게릭병을 앓아 3년밖에 못살 거라 했지만 현재까지 30년 넘게 연구하며 우주의 비밀을 밝혀냈습니다.
학교 화단이나 집 주변에 사는 다양한 꽃과 곤충이 궁금하고 신기한 물건을 보면 호기심이 생기고 어떤 원리로 움직이는지 알고 싶어진다면 여러분은 이미 훌륭한 과학자가 되는 길에 한 걸음 다가선 것입니다. 이 책을 통해 미래 과학자의 꿈을 더 크게 이루길 바랍니다.

추천 송인섭
숙명 여자 대학교 명예 교수이자 한국영재 교육학회 회장으로 자기 주도 학습 분야의 최고 권위자입니다. 한국교육심리연구회 회장, 한국교육평가학회장, 한국영재연구원 원장을 역임했습니다. 자기 주도 학습과 영재 교육의 이론을 실제 교육 현장에 적용하기 위해 노력하고 있습니다.

1. 자연에서 태어나다 (인물백과 1. 멘델의 성공 열쇠)
2. 포기할 수 없는 꿈 (인물백과 2. 멘델이 살았던 당시의 유전)
3. 가족의 이름으로 (인물백과 3. 유전)
4. 위대한 발걸음의 시작 (인물백과 4. 멘델에게 영향을 준 과학자들)
5. 유전의 법칙을 발견하다 (인물백과 5. 멘델의 행운)
6. 나의 시대가 올 것이다 (인물백과 6. 생명 공학의 발전)
7. 멘델, 그 이후

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