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10명의 멘토와 함께하는 책읽기!

우리 시대 10인의 멘토 『그들은 어떻게 읽었을까』. 이 책은 안철수, 한비야, 구본형, 공병호, 고도원, 안상헌, 이장우 등 10명의 우리시대 멘토들이 어떻게 책을 읽어냈는지 살펴본다. 스스로를 독서광이라고 칭하는 저자는 독서의 중요성과 방법론을 강조하는 데 그치는 것이 아니라, 우리 시대의 멘토들에게 책이 어떤 의미였는지를 되짚어나간다. 사회적 성공에 구애받지 않고 스스로 행복한 인물들이며, 자신의 현재를 이룩하기 위해 노력해온 10명의 멘토들에게 책은 아버지였고, 학교였으며, 인생을 버티는 힘이었다. 이 책은 독서력이 곧 성공력임을 보여주는 인물들의 책읽기를 통해 인생의 기본기를 다지고 성공의 가능성을 높일 수 있도록 도왔다.

안철수, 한비야, 구본형, 공병호, 고도원,
안상헌, 이장우, 강인선, 신정일, 장향숙……
우리 시대의 멘토를 키운 건 결국 독서의 힘이었다.

바야흐로 책 권하는 사회다. 미디어에서 독서 교육의 효험이 다양하게 다뤄지는 한편, 출판계에서는 ‘독서’를 키워드로 하는 자기계발서들이 베스트셀러로 사랑받고 있다. 그렇기에 자칫 과시용이나 수박 겉핥기식 독서로 책 읽기의 즐거움이 반감되지 않을까 하는 우려도 없지 않다.

책 읽기의 즐거움
신간 『그들은 어떻게 읽었을까』에 소개된 인물들은 우선, 책 읽기를 세상 그 어떤 것보다 즐겼다. 한비야는 1년에 100권을 읽어도 평생 1만 권을 읽기 어렵다는 사실에 억울해하고(29쪽), 장향숙은 소아마비로 방에만 틀어박혀 있던 현실에, 사실은 책을 읽을 수 있어서 심심할 틈이 없었다고 말한다(133쪽). 이장우는 여행이나 출장을 앞두고 책 고르기를 하며 가슴 설레이고(239쪽) 안철수는 어린 시절 전집류를 읽어나가던 방학을 떠올리며 책이라면 정말 뭐든지 좋았다고 회상한다(154쪽).
스스로를 ‘독서광’이라 칭하는 저자는 “독서의 중요성과 방법론을 강조하는 책이 제법 된다. 그러나 책 읽는 ‘방법’을 일러주는 책을 읽느라 정작 ‘책’을 읽지 못한다면 그건 큰 문제다. 효과적인 독서법을 깨우친다 해도 책 읽기로 이어지지 않는다면 안타까운 일이다”(「저자 서문」 중에서)라고 말한다. 그러므로 이 책은 섣불리 독서법을 매뉴얼화하거나 추천도서 목록을 나열하지 않는다. 대신, 우리 시대가 ‘멘토’라고 일컬는 이들에게 책이 어떤 의미인지 되짚어나간다.

‘그들’은 누구인가
‘성공한 사람’에서 더 나아가 ‘멘토’로까지 불린다는 것은 대중에게 ‘행복’과 ‘정의’에 대한 하나의 지향점을 시사하고 있다는 것과 무관하지 않다. 이 책에 소개된 인물들은 사회적 성공 기준에 구애받지 않고 스스로 행복한 인물들이며 자신의 현재를 이룩하기 위해 투명하게 노력해온 사람들이다. 저자는 이들에 대해 “이 책에서 언급되고 있는 주인공들을 나는 알지 못한다. 수인사를 나눠본 적도, 명함을 주고받으며 알은체를 해본 적도 없다. 그럼에도 불구하고 누구보다 이들을 잘 알고 있다고 자부한다. 왜냐하면 그들의 책을 거의 모두 읽었고 그 과정에서 수많은 정신적 교감과 공감이 있었기 때문이다. 책은 이런 것이다. 책을 통해 만났던 사람들의 힘으로 오늘의 내가 존재한다”(「저자 서문」 중에서)라고 말한다. 이는 비단 저자에게 국한된 이야기만은 아니다. 그들 정신의 정수를 이루는 책, 그들의 책이 궁금해지는 이유가 여기에 있다.

책은 힘이 세다
이 책에 소개된 멘토들에게 책은 하나같이 절대적이다. 한비야에게 책은 기필코 이루고야 말 꿈을 보여주었고, 고도원에게 책은 아버지이며, 신정일에게는 학교였고 구본형에게는 세상에 대한 편견을 없애는 지우개, 장향숙에게는 인생을 버티는 힘이었다. 또한 안철수에게 책은 모든 분야의 기초지식이고 안상헌과 공병호, 이장우에게는 성공의 밑거름이며, 강인선에게는 끝을 모르는 욕심의 대상이다. 그들은 오랫동안 끈질기게 탐독했고 모르는 분야를 개척했으며 세상과 사람을 이해해 나갔다. 제각각의 고난이 닥쳤지만 그들은 한결같이 독서의 힘으로 우뚝 일어섰다. 결국 여기 소개된 인물들은 “정말 놓치지 말아야 할 것은 책을 읽지 않고서는 지속적으로 나아질 수 없다는 사실”(「저자 서문」 중에서)임을 증거하고 있는 셈이다. 그러므로 『그들은 어떻게 읽었을까』는 자신이 원하는 방향으로 한 발 다가서기를 바라는 사람들에게 책이 어떤 힘이 될 수 있는지를 생생하게 보여줄 것이다.

1부. 인생의 기본기를 다지다
1. 한비야·기필코 이루고야 말 간절한 꿈은 책에 있었다
2. 고도원·책 읽기로 인생의 내공을 키워라
3. 신정일·가지지 못한 것에 불평하지 말라, 책이 양식이다
4. 구본형·꾸준히 읽으면 ‘내가 바라는 나’가 된다
5. 장향숙·책에서 인생을 버틸 힘이 나온다

2부. 성공의 가능성을 높이다
1. 안철수·책으로 기초지식부터 쌓아라
2. 안상헌·생산적 책 읽기로 앞서가라
3. 공병호·악착같이 읽고 써라, 남는 것은 글밖에 없다
4. 이장우·천 권의 책으로 전문가가 돼라
5. 강인선·하버드생처럼 독창적 글 쓰기에 주력하라